নিজস্ব প্রতিবেদক
পানির প্রবাহ বেড়ে যাওয়ায় মাওয়া চ্যানেলে ফেরি চলাচল ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়েছে। এমন মন্তব্য করে নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘স্রোত না কমা পর্যন্ত মাওয়া-বাংলাবাজার রুটে ফেরি চলাচল বন্ধ থাকবে।’
বুধবার সচিবালয়ে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান তিনি।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, অতিরিক্ত বৃষ্টিপাত না হলে আগামী ১০ দিনের মধ্যে মাওয়া রুটে পানি প্রবাহ কমে আসতে পারে। আর তখন ফেরি চলাচল চালু করা যাবে।
‘বর্তমান পরিস্থিতিতে ফেরিতে মাওয়া থেকে বাংলাবাজার যাওয়ায় অসুবিধা নেই। কিন্তু ফেরাটা খুব সমস্যা’ বলেন প্রতিমন্ত্রী।
তিনি বলেন, ঝুঁকিটা আমরা নিতে চাচ্ছি না স্রোতের মধ্যে আর গত বছর যখন ফেরিগুলো চলেছে তখন পদ্মা সেতুর স্প্যানগুলো বসানো ছিল না। এখন একটা সুনির্দিষ্ট পকেটের মধ্য দিয়ে ফেরিগুলো চালাতে হয়। কারণ সব স্প্যান বসে গেছে, পদ্মা সেতু অলমোস্ট রেডি আছে বলা যায়।
এমন অবস্থায় যখন স্রোতের ঘূর্ণায়নগুলো যখন শুরু হয় তখন ফেরি নিয়ন্ত্রণ করাটা কঠিন হয়ে যায়।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, পদ্মা সেতু এমন একটি ‘সেনসেটিভ’ জায়গায় চলে গেছে যে, বাংলাদেশের ১৬ কোটি মানুষ সব থেকে আপন স্থাপনা মনে করে পদ্মা সেতুকে।
ফেরি বন্ধ থাকায় মানুষের দুর্ভোগ ও কষ্ট হচ্ছে জানিয়ে তিনি বলেন, পাটুরিয়া ও দৌলতদিয়া দিয়ে যেতে হচ্ছে। পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া, আলুবাজার-হরিণা, আরিচা-কাজিরহাট রুটে ফেরি সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে।
মাওয়া ও বাংলাবাজার রুটে ফেরি চলাচল করার সময় কয়েকবার ফেরি পদ্মাসেতুর পিলারে আঘাতের ঘটনা ঘটে।
এই ঘটনায় ফেরির মাস্টার ও সুকানি বহিষ্কারের ঘটনাও ঘটেছে।
কর্তৃপক্ষ দুর্ঘটনা এড়াতে ফেরি চলাচল বন্ধ রাখে।
এর আগে ঢাকায় নিযুক্ত ভারতের ডেপুটি হাইকমিশনার ড. বিনয় জর্জ প্রতিমন্ত্রীর সঙ্গে তার অফিস কক্ষে সাক্ষাত করেন।
সাক্ষাতকালে তারা পারস্পারিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয়াদি নিয়ে আলোচনা করেন।
সাক্ষাতে বিভিন্ন স্থলবন্দর এবং চট্টগ্রাম ও মোংলা বন্দর ব্যবহার এবং সেগুলোর সুযোগ সুবিধা বাড়ানোর বিষয়ে আলোচনা হয় বলে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়।